Il Chelsea Piers fu costruito per accogliere il Titanic. L'ormeggio della White Star Line al Pier 59 era pronto nell'aprile 1912 per una nave che non arrivò mai; il Carpathia approdò invece lì vicino con i suoi superstiti. I moli aprirono nel 1910 come il più grandioso terminal passeggeri della città, con una facciata in granito rosa lunga quasi un terzo di chilometro, progettata da Warren e Wetmore, lo stesso studio dietro al Grand Central Terminal. Negli anni '30 i transatlantici si spostarono verso ormeggi più grandi a nord. I capannoni furono destinati al trasporto merci, poi all'abbandono, e infine a una riqualificazione negli anni '90 che trasformò il complesso in un campus sportivo ed eventi sulla West 18th Street e sull'Hudson. L'acqua, tuttavia, non ha mai cambiato funzione. Il porto di New York rimane uno dei porti naturali più grandi della Terra, circa 400 chilometri quadrati di acque protette dove l'Hudson incontra l'Upper Bay, e le imbarcazioni che ora effettuano una crociera privata con brunch a New York seguono lo stesso canale che trasportava i piroscafi degli immigrati oltre Ellis Island. Quel canale è il motivo per cui il format funziona. Una navigazione di tre ore nel fine settimana dal Chelsea Piers, New York, NY 10011 segue un percorso con una densità insolitamente alta di punti di riferimento: la Statua della Libertà su Liberty Island, inaugurata nel 1886; Ellis Island, che ha processato circa dodici milioni di arrivi tra il 1892 e il 1954; il ponte di Brooklyn, completato nel 1883 con le sue torri gotiche in granito; Governors Island; e l'intera parete meridionale di Lower Manhattan. Poche crociere sullo skyline di Manhattan coprono così tanta storia in una distanza così breve. Le barche stesse sono imbarcazioni con atrio in vetro per la ristorazione piuttosto che scafi da crociera turistica, costruite per posti a sedere climatizzati con ponti di osservazione aperti sopra. Le cucine sono operative durante la navigazione, motivo per cui il servizio brunch e la navigazione condividono lo stesso programma. Le crociere si svolgono il sabato e la domenica, dalle 11:00 alle 14:00; il porto è chiuso a questo format dal lunedì al venerdì. Non c'è un ingresso al cancello e nessuna tariffa a persona ai tornelli: l'accesso è di 0 USD, perché l'ingresso avviene tramite il noleggio o la crociera con biglietto, e le tariffe variano in base all'operatore. Ciò che distingue una prenotazione di crociera privata con brunch a New York da una partenza programmata è l'esclusività dell'imbarcazione o del ponte, non il percorso. Il porto è acqua pubblica. La vista è condivisa. Eppure, la luce di mezzogiorno, che colpisce le facciate in vetro del Financial District da sud-ovest, conferisce alla città un aspetto più piatto, più bianco e più architettonico di quanto facciano le crociere serali.