O Chelsea Piers foi construído para receber o Titanic. O berço da White Star Line no Píer 59 estava pronto em abril de 1912 para um navio que nunca chegou; em vez disso, o Carpathia desembarcou seus sobreviventes nas proximidades. Os píeres foram inaugurados em 1910 como o maior terminal de passageiros da cidade, com uma fachada de granito rosa de quase um terço de quilômetro de extensão, projetada por Warren e Wetmore, a mesma empresa por trás do Grand Central Terminal. Os transatlânticos partiram para berços maiores na zona norte na década de 1930. Os armazéns foram destinados ao frete, depois ao abandono, e finalmente a uma revitalização na década de 1990 que transformou o complexo em um campus esportivo e de eventos na West 18th Street com o Hudson. A água, no entanto, nunca mudou de função. O Porto de Nova York continua sendo um dos maiores portos naturais do mundo, com aproximadamente 400 quilômetros quadrados de águas protegidas onde o Hudson encontra a Upper Bay, e as embarcações que agora realizam um cruzeiro privado com brunch em Nova York seguem o mesmo canal que transportava vapores de imigrantes passando por Ellis Island. Esse canal é a razão pela qual o formato funciona. Uma navegação de fim de semana de três horas saindo do Chelsea Piers, Nova York, NY 10011, traça uma rota com uma densidade incomumente alta de pontos turísticos: a Estátua da Liberdade na Liberty Island, inaugurada em 1886; Ellis Island, que processou cerca de doze milhões de chegadas entre 1892 e 1954; a Ponte do Brooklyn, concluída em 1883 com suas torres de granito gótico; Governors Island; e toda a muralha sul de Lower Manhattan. Poucos cruzeiros pelo horizonte de Manhattan cobrem tanta história em tão pouca distância. Os barcos em si são embarcações de jantar com átrio de vidro, e não cascos de turismo, construídos para assentos com controle de temperatura e decks de observação abertos acima. As cozinhas operam durante a navegação, razão pela qual o serviço de brunch e a navegação compartilham um cronograma. As viagens ocorrem aos sábados e domingos, das 11:00 às 14:00; o porto fica fechado para este formato de segunda a sexta-feira. Não há cobrança de entrada no portão nem tarifa por pessoa — a entrada é 0 USD, pois o acesso ocorre por meio do fretamento ou da própria navegação com bilhete, e as tarifas variam de acordo com o operador. O que distingue uma reserva de cruzeiro privado com brunch em Nova York de uma partida programada para jantar é a exclusividade da embarcação ou do convés, não a rota. O porto é uma via navegável pública. As linhas de visão são compartilhadas. No entanto, a luz do meio-dia, atingindo as paredes de cortina de vidro do Distrito Financeiro a partir do sudoeste, confere à cidade um rosto mais plano, mais branco e mais arquitetônico do que os cruzeiros noturnos jamais produzem.